Μονή Αγίου Γερασίμου- Ιορδανίτη -

ΜΟΝΗ ΑΓΙΟΥ ΓΕΡΑΣΙΜΟΥ ΙΟΡΔΑΝΙΤΗ

Το μοναστήρι του αγίου Γερασίμου βρίσκεται στην έρημο του Ιορδάνη, πολύ κοντά στο σημείο που βαπτίστηκε ο Χριστός. Κτίστηκε το 455μ.Χ από τον άγιο Γεράσιμο, τον επονομαζόμενο Ιορδανίτη υπό μορφή Λαύρας. Στο κοινόβιο έμεναν οι νεότεροι μοναχοί, ενώ στα γύρω σπήλαια, οι ασκητές- αναχωρητές. Το 614 μ. Χ καταστρέφεται από τους Πέρσες και οι μοναχοί καταφεύγουν στην πολύ κοντινή μονή Καλαμώνος, που ήταν αφιερωμένη στην Υπεραγία Θεοτόκο και βρισκόταν στη θέση που βρίσκεται η μονή σήμερα. Στους χρόνους που ακολουθούν υπέστη αρκετές καταστροφές και ερημώσεις. Τη σημερινή της μορφή την πήρε η μονή το 1885 μ. Χ επί πατριαρχίας Νικοδήμου του Α΄ και αναπτύχθηκε επί των ημερών του σημερινού ηγουμένου π. Χρυσοστόμου, που μετέτρεψε την έρημο σε όαση.

Στην είσοδο της μονής υπάρχει η αναπαράσταση ενός λιονταριού. Είναι το λιοντάρι που θεράπευσε κάποτε ο άγιος, αφού του έβγαλε ένα αγκάθι που είχε στο πόδι και το οποίο από ευγνωμοσύνη, έμεινε μαζί του και τον υπηρετούσε.

Ο δραστήριος ηγούμενος, βρήκε νερό και δεντροφύτευσε την περιοχή, που αν και βρίσκεται 400 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Μεσογείου, μοιάζει με μια καταπράσινη όαση στο μέσον της ερήμου. Πολύ κοντά στο μοναστήρι βρίσκεται η Νεκρά Θάλασσα, που σχετίζεται με τη βιβλική καταστροφή των Σοδόμων και των Γομόρων.

Αφού εισέλθουμε μέσα στη μονή αριστερά υπάρχει το σπήλαιο, όπου σύμφωνα με την παράδοση διανυκτέρευσε η Παναγία μας με τον μικρό Ιησού, κατά τη φυγή τους στην Αίγυπτο. Εδώ υπάρχει ωραιότατη εικόνα της Παναγίας της γαλακτοτροφούσας. Σύμφωνα με την παράδοση, η αγία οικογένεια έγινε αντιληπτή από ληστές, οι οποίοι κατόπιν εντολής του αρχιληστή δεν τους πείραξαν. Η γυναίκα του ληστή , λέγεται, πως βούτηξε το άρρωστο παιδί της, στο νερό που έκανε μπάνιο η Παναγία το Χριστό και αμέσως έγινε καλά. Το παιδί αυτό ήταν ο ληστής Δυσμάς, που μετανόησε πάνω στο Σταυρό. Εξαιτίας του ωραίου παραστήματος και της ομορφιάς, που είχε η μητέρα του Θεανθρώπου η ληστές την ονόμασαν πέρδικα. Το μοναστήρι λοιπόν ήταν γνωστό και σαν μονή της Πέρδικας.

Αφού ανέβουμε τη σκάλα, ακριβώς πάνω από τη σπηλιά της Γαλακτοτροφούσας, βρίσκεται το καθολικό που είναι τρίκλιτη βασιλική. Το κεντρικό κλίτος είναι αφιερωμένο στον Άγιο Γεράσιμο τον Ιορδανίτη. Το δεξιό στον μεγάλο αναχωρητή της ερήμου άγιο Ευθύμιο, ενώ το αριστερό στον άγιο Ζωσιμά και την αγ. Μαρία την Αιγυπτία.